Dans la verte vallée de l'Almery, une vingtaine de magiciens ont établi leurs domaines et coexistent tant bien que mal, obéissant aux principes du Monstrament, un texte de loi écrit bien des éons auparavant. Là, le résident du manoir de Falu, Rhialto, dit " le Merveilleux ", est passé maître dans l'art de s'attirer l'inimité de ses confrères. Aussi, lorsque ceux-ci profitent de son absence pour lui dérober ses biens, Rhialto fait-il appel au jugement du Monstrament. Mais le précieux manuscrit a disparu, renvoyé dans le passé par un traître inconnu. Et devinez qui est désigné par l'assemblée des magiciens pour remonter le temps à sa recherche ?