Le Silence de la mer fut le premier titre à y être publié clandestinement. Une vingtaine d'autres suivirent jusqu'à la Libération, mais c'est le texte inaugural de Vercors qui connut le plus grand retentissement.Cette sobre histoire, où une famille française s'oppose par le silence à l'officier allemand qu'elle a été obligée de loger, est un réquisitoire implacable contre la barbarie hitlérienne. Sous la calme surface des eaux, c'est la terrible «mêlée des bêtes dans la mer» qui se trouve soudain révélée, et toute «la vie sous-marine des sentiments cachés, des désirs et des pensées qui se nient et qui luttent». Les récits qui accompagnent wLe Silence de la mer ont une portée tout aussi forte. Ils lancent un vibrant appel aux vertus d'un humanisme conscient de ses devoirs.