Dans une vallée isolée d'Australie, quatre personnes s'apprêtent à passer une soirée tranquille : un couple de fermiers, Maurice et Ida Stubbs, une ex-hippie enceinte, Ronnie, et un retraité, Murray Jacob. Tout à coup, dans la nuit, une ombre surgit, un chien hurle, des cris retentissent. Effrayés, les voisins se réunissent. C'est la première fois... «Le romancier australien écrit sec. Précis et juste. Ses personnages titubent de panique dans l'immensité de la nature sauvage. Définitivement perdus en eux-mêmes. Car, chez Tim Winton, le monde n'existe pas en dehors de notre regard. » (Marie-Laure Delorme, Le Journal du dimanche) «Tim Winton ne raconte pas une histoire. Il l'offre en pâture à nos tripes. » (Martine Laval, Télérama)